Quando ficar sozinho é demais: descubra como ajudar seu cão a superar a ansiedade de separação

A ansiedade de separação é um problema comportamental que pode afetar cachorros de todas as idades, mas é mais comum em cães que foram adotados recentemente ou que foram separados de seus tutores por um longo período. É uma condição comum em cães que pode levar a comportamentos destrutivos, distúrbios do sono e até problemas de saúde, como perda de peso e depressão. Estima-se que cerca de 20% a 40% dos cães experimentem ansiedade por separação em algum momento de suas vidas.

Identificando a ansiedade por separação

Os sinais de ansiedade por separação podem variar de cão para cão, mas alguns comportamentos muito comuns incluem destruição do ambiente ou de si mesmo vocalização (latidos) excessiva, mastigação de objetos, escavação, tentativas de fuga e evacuação em local inapropriado, dificuldade em se adaptar a um espaço e falta de apetite ou sede. Em casos mais graves, alguns cães podem apresentar sinais físicos de ansiedade, como sudorese excessiva, salivação e tremores.

Causas da ansiedade por separação

A ansiedade por separação pode ser desencadeada por uma série de fatores, incluindo falta de socialização adequada, medo de abandono, mudanças na rotina do proprietário ou mudanças significativas no ambiente, como mudanças de casa ou a perda de um membro da família. Estudos afirmam que cães que foram adotados em abrigos de animais têm maior probabilidade de desenvolver ansiedade por separação do que aqueles criados desde filhotes em um ambiente familiar. Estes estudos também mostram que fornecer conforto extra ou afeto na vida diária do seu cachorro NÃO causa ou agrava a ansiedade de separação, portanto você não precisa ser frio com seu parceirinho.

Soluções para ansiedade por separação

A melhor forma de tratar a ansiedade de separação é através da modificação do comportamento, e não é recomendado que sejam usados métodos antigos como o uso de coleiras de choque ou privação de alimentos. Existem várias abordagens eficazes para tratar a ansiedade por separação em cães, incluindo terapia comportamental, medicamentos prescritos e produtos que ajudam a acalmar o cão durante os períodos de separação.

Terapia comportamental

A terapia comportamental ou dessensibilização envolve expor gradualmente o cão à situação que causa ansiedade de separação, como sair de casa, começando com curtos períodos de tempo e aumentando gradualmente a duração das ausências. Isso ajuda o cão a se acostumar com a ideia de que o proprietário sempre voltará para casa e reduzirá a ansiedade associada à separação. Esse tipo de treinamento é geralmente realizado com a ajuda de um treinador profissional e pode levar várias semanas ou meses para ser concluído.

Reforço positivo

Treinamento de reforço positivo também pode ser usado para incentivar comportamentos calmos e relaxados em momentos de separação. Isso pode incluir oferecer brinquedos ou petiscos para o cão quando ele se comporta de maneira calma e relaxada.

Aumentar o exercício físico

Um estudo publicado na revista Applied Animal Behaviour Science descobriu que o aumento do exercício físico pode ajudar a reduzir os sintomas da ansiedade de separação em cães. Portanto, é recomendado deixar a preguiça de lado e aumentar a quantidade de exercício diário do animal.

Medicamentos prescritos

Em casos mais graves de ansiedade por separação, um veterinário pode prescrever medicamentos para ajudar a acalmar o cão e reduzir a ansiedade. Esses medicamentos geralmente incluem tranquilizantes, antidepressivos e ansiolíticos.

Difusores de feromônio

Produtos calmantes

Produtos como feromônios artificiais, sprays calmantes e suplementos naturais podem ajudar a reduzir a ansiedade de separação em animais. Um estudo publicado no Journal of Veterinary Behavior descobriu que os feromônios artificiais podem ajudar a reduzir a ansiedade em cães. O Adaptil (um difusor de feromônio sintético) imita o odor natural produzido pela mãe de um filhote, que é reconfortante e tranquilizador para o cão. Entretanto sua eficácia é restrita a ambientes fechados e pequenos.

Produtos que ajudam a acalmar o cão durante a separação

Produtos como o Heartbeat Puppy podem ajudar a acalmar o cão durante a separação, imitando a presença do proprietário ou do ambiente familiar. O Heartbeat Puppy imita o som e a sensação do batimento cardíaco de um animal ou pessoa, proporcionando conforto e segurança ao cão quando ele está sozinho em casa. Um estudo publicado em 2018 no Journal of Veterinary Behavior descobriu que o uso do heartbeat puppy pode ser benéfico para cães em um ambiente hospitalar. Os cães que ouviram o som dos batimentos cardíacos de um cachorro adulto apresentaram menos comportamentos estressantes e níveis mais baixos de cortisol (um hormônio do estresse) em comparação com cães que não receberam a terapia.

Conclusão

É importante lembrar que os cães não estão sendo destrutivos ou difíceis por vontade própria, mas estão verdadeiramente ansiosos. A ansiedade por separação é um problema comum em cães que pode ser tratado com um conjunto de abordagens eficazes, incluindo terapia comportamental, medicamentos prescritos e produtos que ajudam a acalmar o cão durante a separação. Cada cão é único e pode responder de maneira diferente aos tratamentos, portanto, é importante trabalhar com um veterinário ou um treinador qualificado para encontrar a melhor abordagem para o seu animal de estimação. Além disso, existem algumas medidas preventivas que os proprietários podem tomar para reduzir o risco de ansiedade por separação em seus cães, como garantir que o cão seja socializado adequadamente desde filhote e estabelecer uma rotina regular de alimentação, exercício e sono. Também é importante evitar fazer uma saída dramática ou prolongada, que pode aumentar a ansiedade do cão antes da partida.